Некоторые считают, что извинение — знак слабости, признание проступка, а значит, оно может повредить карьере", — говорит психолог Бен Уильямс. "Но верно противоположное утверждение: извинение — признак огромной силы и уверенности в себе. На ошибках учатся, поэтому важно их признавать, — объясняет Вирджиния Мерритт из Stanton Marris, консалтинговой компании по стратегическому лидерству. — Попросить прощения за неправильное решение — значит продемонстрировать настоящие лидерские качества. Это требует смелости и делает лидера более человечным в глазах окружающих".

Как правильно попросить прощения? "Важно, чтобы вы действительно имели в виду то, что говорите. Если этого нет, то нет смысла извиняться", — утверждает Уильям Хенсон, консультант по этикету.

По мнению Уильямса, извинение следует структурировать: "Если вам нужно объяснить случившееся, то с этого и начните. Иначе все будет звучать так, будто вы оправдываетесь. Используйте местоимение "я”, а не "вы”. "Мне жаль, что я опоздал” вместо "Трудно добраться на вашу встречу вовремя”. Предотвратите негативную реакцию фразами типа: "Я знаю, что вы расстроены. Я ничего плохого не имел в виду”. Будьте внимательны, используйте язык тела, демонстрируя, что вы прислушиваетесь к собеседнику".

Для публичного извинения Мерритт рекомендует стратегию изложения фактов. "Я видела лидера, который рассказывал о посетившем его озарении — о том, как он понял, что именно сделал неправильно. Это произвело огромное впечатление на аудиторию, — рассказывает она и добавляет, что любое извинение должно подкрепляться действием: — Если проступок связан с вашим поведением, а не мировоззрением, то надо сделать над собой усилие и измениться, а потом выяснить, что думают теперь о вас другие. Недостаточно извиниться только на словах".

Если вы не уверены в том, что делаете, посоветуйтесь сначала с друзьями или коллегой, которому верите. Но убедитесь в том, что излагаете ситуацию нейтрально: выставляя себя в совсем уж выгодном свете, вы получите не слишком ценные комментарии.

"Вы должны понять, что не всякое объяснение звучит как извинение, потому что другой человек может почувствовать, что вы неискренни", — говорит Уильямс.

Мерритт предупреждает: если вы лидер, вам может быть трудно извиняться за коллективные решения. Иногда вы и вовсе можете счесть такое поведение неверным. "Но надо попросить прощения. Именно такого поведения ждут от лидера. А попытки спрятаться за команду будут восприняты как способ уйти от ответственности", — говорит она.

Хенсон утверждает, что, несмотря на мучительность процесса, извинение зачастую самый легкий путь к разрешению ситуации. "Может быть, коллега, которому вам нужно принести извинения, кажется вам чрезмерно чувствительным, но с точки зрения вашей собственной производительности и атмосферы на работе лучше быть в хороших отношениях со всеми", — поясняет он.

"Если же человек не принял ваши извинения, вы ничего сделать не можете, но по крайней мере вы знаете, что попытались, а это психологический плюс", — заключает Хенсон.